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提起紅軍長征,大眾耳熟能詳的是紅一方面軍、紅四方面軍。此外,還有一支小型部隊參加了長征,這便是先期到達陜北的紅25軍。這支3000人左右的紅軍隊伍,在長征初期進入隨北桐柏山區,在隨北小林店得到物資補給,在桐柏山太白頂緊急召開作出重大轉折性戰略決策的太白頂會議。
???????????????????????????小林鎮,軍民合作增補給
1934年11月16日晚,紅25軍奉中共中央、中革軍委命令,高舉“中國工農紅軍北上抗日第二先遣隊”的旗幟,從軍部所在地河南省信陽市羅山縣鐵鋪鎮何家沖村出發,途中突破敵軍封鎖線,于11月18日上午到達隨縣北部小林集鎮,勝利地邁出了戰略轉移的第一步。
小林鎮地處鄂豫兩省三縣交界地帶,交通便利,商貿活躍。當時集鎮上傳統的“八大行”齊全,大大小小的加工作坊、騾馬店、飯店小吃店等,有上百家。連續行軍、作戰30多個小時,疲憊不堪的紅25軍將士亟需休整和補給。相對富足的經濟、物質條件,讓小林集鎮成為了紅軍理想的糧餉補給地。
紅軍宣傳隊、籌糧隊立即開展工作。軍經理處(后勤供給部門)向街上十余戶地主、資本家籌款購糧補充給養。因個別土豪破壞籌糧,紅軍抄沒了他的家產,并將其中部分財物分給了窮人。抄家行動震懾了街上其他土豪大戶,張建之、張光道等眾多店家老板紛紛出錢出糧,補充了紅軍糧餉。
據紅25軍副軍長徐海東大將回憶,當紅25軍橫越平漢鐵路后主要“沿湖北邊境前進,以避開兩省的敵人”。他說,“此時完全行動于敵區。當時無地圖,地形生疏,則邊走邊調查,邊前進,群眾給予極大援助。”高度肯定了隨北群眾對紅軍長征的支援。
?????????????????????????太白頂,緊急會議定方向
11月18日下午,稍作休整并得到糧餉補充的紅25軍官兵離開小林鎮,繼續西行。路上,他們擊潰了七里沖、淮河店地主武裝和國民黨鄉公所武裝40余人,于19日凌晨從淮河店進入河南省桐柏縣境內,經月河店(今桐柏縣月河鎮集鎮)、金橋(今桐柏縣月河鎮金橋村),到達山高林密的桐柏山區。經過田王寨,直抵太白頂。
到鄂豫交界的桐柏山區戰略轉移并在此建立根據地,原是紅25軍開始長征時首要的和既定的目標。
11月20日,中共鄂豫皖省委在太白頂召開緊急會議,研究紅25軍下一步行動方向。根據聞訊趕來的中共鄂豫邊工委書記張星江對鄂北豫南桐柏山一帶軍情民情介紹,省委認為桐柏山區戰略縱深小、周邊敵情重,不具備建立革命根據地的條件。會議決定,紅25軍繼續向西北轉移,取道豫西平原,挺進伏牛山區,相機創建新的革命根據地。
在太白頂上召開的這次鄂豫皖省委緊急會議,貫徹了“一切從實際出發、實事求是”這一馬克思主義的精髓和靈魂,在生死存亡的關鍵時刻,作出了最有利于紅軍生存、發展的正確決策。
?????????????????????????界牌口,調虎離山攻棗陽
11月21日至22日,紅25軍將士翻越桐柏山,經桐柏山南麓的湖北隨縣解河、新城,抵達界牌口(今湖北省隨縣太白頂風景區界牌口村)、鴻儀河(今河南省桐柏縣淮源鎮鴻儀河村)一帶。
蔣介石獲悉紅25軍離開鄂豫皖根據地北上的消息,急調兵企圖趁紅25軍孤軍遠行之機,包圍全殲。
為了麻痹敵人,紅25軍采取了聲東擊西、調虎離山的策略。根據太白頂會議決定,副軍長徐海東親率224團,從界牌口一帶出發急行軍,佯攻湖北省棗陽縣城。敵人果然中計,國民黨40軍大部、115師、44師和“追剿隊”第三、第四支隊共20個團急匆匆趕往棗陽,妄圖在棗陽決戰。令敵人意想不到的是,紅軍在棗陽僅打了幾槍,就神不知鬼不覺撤退,由熟悉當地情況的張星江和地下交通員擔任向導,繞道桐柏縣平氏鎮、泌陽縣城東,乘虛北上,跳出了敵人的追堵合圍。
歷時10個月,途經鄂、豫、陜、甘4省,行程近5000公里。紅25軍于1935年9月16日在陜北延川縣永坪鎮與劉志丹率領的紅26、27軍會師,勝利地完成了長征。這是在與中共中央長期失去聯系的情況下,按照中共中央的戰略意圖,單獨轉移并先期到達陜北的一支紅軍隊伍,為迎接黨中央和中央紅軍北上奠定了堅實的基礎。